“Pionieren ligt me wel”. José Houweling heeft een appartement gekocht in MO*town. In dit woonproject van ERA Contour en BPD naast het station is een groep toekomstige bewoners van het begin af aan betrokken bij het ontwerp van de gebouwen. José vertelt ons aan een picknick tafel naast Bret waarom zij koos voor Sloterdijk en MO*town. “Eerlijk gezegd was het eigenlijk toeval”.
MO*town betekent voor José de terugkeer naar Amsterdam, de stad waar ze zelf meerdere jaren heeft gewoond en haar familie deels ook woont. De stad waar ze zich sterk mee verbonden voelt.
Sloterdijk, wordt dat mijn plek?
“Ik snap het wel dat mensen nu nog denken, daar wil ik niet wonen”, vertelt José over reacties van vrienden over Sloterdijk, “voor mij is het echt de wijk waar nog iets nieuws kan ontstaan, andere initiatieven. Waar in Amsterdam kan dat nog?” José had eigenlijk haar zinnen eerst gezet op En Bloc, een project met mede-opdrachtgeverschap in de Houthavens. “Maar daar was ik te laat voor. En toen kwam MO*town voorbij. Het gezamenlijk met je toekomstige buren betrokken zijn trok me heel erg aan. Na de eerste bijeenkomst dacht ik, ik blijf nog eens even kijken. Ik houd wel van pionieren, samen een community bouwen in een gebied dat verandert, het voelde goed.”
Pionieren gaat niet zonder slag of stoot
“Het ontwerpproces is soms best spannend geweest.” José is ook wel kritisch. “Ik vind het jammer dat met de hoge prijzen in Amsterdam, ook in Sloterdijk, de mix van verschillende mensen minder groot is dan ik had gehoopt.” Een aantal van de eerste geïnteresseerden zijn tijdens het ontwerpproces afgevallen, waaronder starters en gezinnen. Ook de lange tijd tot oplevering vormde een bottleneck. “Ik vind dat wel jammer, ik vind het leuk wanneer jong en oud door elkaar wonen.” Toch is dit voor José nog steeds de plek, in Sloterdijk kan volgens haar echts iets unieks ontstaan voor Amsterdam: een stedelijke wijk met ook nog eens veel groen in de buurt, zoals Westerpark, de Bretten, Spaarnwoude. “Zo was ik twee jaar terug bij een bijeenkomst in Pakhuis de Zwijger. Daar vertelde Duncan Stutterheim over een werktoren (de Makerstoren) waar de auto’s en busjes met een lift omhoog kunnen. Dat soort dingen, het vernieuwende, daar houd ik van.”
Wonen is veel meer dan je eigen huis
Ook in corona-tijd zijn de bijeenkomsten doorgegaan. Daarnaast hebben de kopers elke maand online contact met elkaar gehouden. Het onderscheidene van MO*town is voor José dan ook dat je al contact met je toekomstige buren hebt. “We bouwen echt aan een community, dat voelt heel goed. De komende tijd, met nieuwe kopers erbij, gaan we dit verder oppakken: de spirit van het begin weer terughalen. Yffi van der Berg, één van de ontwikkelaars, is ook altijd super betrokken bij de groep. Heel fijn is dat.”
En waarom dan de keus voor Sloterdijk?
José wijst naar Bret. “Dit soort plekken, het ruwe en tegelijk het gezellige,” vertelt ze, “dat maakt Sloterdijk uniek en anders dan de rest van de stad. De binnenstad is voor mij te veel af, daar kan je moeilijk iets in gang zetten, iets toevoegen.” We zijn ondertussen gaan wandelen door de wijk. José vertelt enthousiast over wat we zien, de padelbanen onder de treinsporen, de wijngaard bij de Tuin van Bret. Ze hoopt dat er nog veel van dit soort voorzieningen bijkomen. Plekken met cultuur, horeca verspreid door het gebied, het groen. “Sloterdijk zou wel eens heel erg leuk kunnen gaan worden.”