De Buurtkamer krijgt de komende twee jaar een plek in de Tuin van Bret, en zal na oplevering van de woontoren Lycka vervolgens daar een permanente plek krijgen in de broedplaats. Niels is programmeur bij de Buurtkamer en woont zelf ook in Sloterdijk. Gestudeerd in theaterwetenschappen in Amsterdam en Londen ziet hij kansen om met onder andere kunst en cultuur een positieve bijdrage te leveren aan de transitie van Sloterdijk. Sinds een paar maanden is hij daarom betrokken bij de ideevorming van de Buurtkamer, samen met initiatiefnemer Ivo Steunebrink (gebiedsmakelaar van Sloterdijk) en Urban Resort (beheerder broedplaats in Lycka).
Niels is verantwoordelijk voor de activiteiten die plaatsvinden in de Buurtkamer en was druk met de inrichting en de opening van de Buurtkamer toen vanwege corona alle openbare gelegenheden dicht moesten. “De ruimte was al bijna helemaal ingericht en we stonden klaar voor de opening”, vertelt Niels, “toen hebben we als alternatief maar besloten een digitale buurtkamer te starten op Facebook en op deze manier alvast enthousiasme te creëren voor de fysieke Buurtkamer.” Inmiddels telt de groep 120 leden en delen zij praktische tips met elkaar, helpen ze elkaar met boodschappen doen en is er een virtuele vrijdagmiddagborrel. “Ook deelt een personal trainer wekelijks een video met sportoefeningen”, vervolgt Niels, “en maken we samen met één van de nieuwkomers een quarantaine kookboek met internationale recepten uit Sloterdijk.”
Met de bouw van (tijdelijke en permanente) woningen in Sloterdijk ontstond ook de behoefte om elkaar in de buurt te kunnen ontmoeten. Momenteel wonen er al zo’n 700 mensen in de wijk, veel van hen met een internationale achtergrond. “Wij willen een netwerk opbouwen tussen hen en de werknemers en lokale ondernemers uit Sloterdijk. Naast een gezellige en toegankelijke plek om elkaar te ontmoeten en mee te doen en mee te helpen aan reguliere activiteiten (zoals taallessen, koken, etc.), gaan we jaarlijks ook een aantal grotere evenementen organiseren, waaronder wellicht de Cultuurtafel.”
De Buurtkamer zal op het moment van opening in de Tuin van Bret eerst voor een paar dagen in de week open zijn. “Maar uiteindelijk is het doel dat er altijd bedrijvigheid zal zijn en de Buurtkamer uitgroeit tot het hart van Sloterdijk.”