Op een zonnige vrijdagmiddag in Sloterdijk mogen twee trouwe ‘Footy’-spelers voor heel even weer het veld op. Maandenlang mochten ze vanwege corona niet voetballen. Het is ook nog even afwachten wanneer ze écht weer open mogen. Harm Vendelmans, trotse manager van Footy Nederland, biedt het hele team meteen een biertje aan. We zitten nu op 1,5 meter afstand in het groene sportpark Spieringhorn. Wekelijks ontspannen hier veel mensen uit de stad. Voor (toekomstige) bewoners uit Sloterdijk: de natuur en het sportpark is je achtertuin. Nu eerst het verhaal achter Footy: storytime!
Sinds 2015 is Sloterdijk de trotse huisvester van deze opkomende voetbalsport Footy is een sport waarbij je met vijf, zes of zeven spelers in een team tegen elkaar speelt. “Geen weekendcompetities en doordeweekse trainingen met een vast commitment. Bij Footy is aan alles gedacht: een scheidrechter, je schema en je biertje achteraf. Het is echt een happening”, legt Business Manager Harm Vendelmans uit.
Harm studeerde een hbo-managementopleiding en werkte daarna in Engeland, België en Nederland. Oprichter Marc Nijland zag de sport in het Verenigd Konkrijk, zag potentie en werkte samen met Harm. Harm: “We hebben het druk, sporten doe je minder omdat je daar geen tijd voor hebt. Footy is dan een uitkomst. Je speelt altijd op een doordeweekse avond, altijd op dezelfde plek maar altijd tegen een ander team.” Alles wordt in de puntjes geregeld bij Footy. “Er hangt ook echt een service ‘vibe’ rondom het voetbal”, legt Harm uit. “De man of the match krijgt een gratis drankje, aan het eind van het seizoen organiseren we een barbecue. Eigenlijk hoef je alleen maar je voetbalschoenen mee te nemen en je kunt voetballen. Met Footy ontvangen we, wanneer er geen coronamaatregelen zijn, 250 spelers op een avond verdeeld over de velden. Op verschillende plekken zijn er zelfs wachtlijsten van Footy omdat het zo populair is.”
Harm kijkt uit naar de nieuwe bewoners in Sloterdijk. Ik geloof heel erg in het bouwen van sociale cohesie met Footy. Het heeft een echt buurtgevoel. We hebben al heel veel diverse teams uit Nieuw-West: Nederlandse teams, maar ook Turkse en Surinaamse teams. Ook hebben we een team uit Moldavië, en een expatteam! Een buurtteam zou daar ook mooi nog bij kunnen passen.
Jeroen Koers – Senior Manager Marketing – Strategy & Operations bij Booking.com
“Ik voetbal nu al vijf jaar bij Footy Sloterdijk. Het begon met een team van mijn werkgever. Daarna kwam er een team met vrienden. Het leuke aan Footy is ook dat je in verschillende teams kan spelen. Ik speel normaal gesproken op maandag en donderdag. De favoriete momenten bij Footy zijn onder te verdelen in sportieve en sociale herinneringen. We hebben een paar keer met het team een cup gewonnen. Daarnaast is het natuurlijk hét sociale moment van de week. Iedereen kent elkaar ook, ook achter de bar en de mensen bij de planning. Als ik door de Bretten fiets op mijn racefiets, stop ik wel eens om te kijken hoe het met Harm en het team gaat.
Nick – Student Business Studies, inholland Diemen
Nick is via een vriendenteam terechtgekomen bij Footy. Het laagdrempelige van Footy vindt Nick een grote pré. “Maar er is wel een echte scheids van de KNVB.” De teams zijn natuurlijk de tegenstanders, maar met eigenlijk alle mede Footy spelers kun je ff een biertje drinken. Het imago van voetbal is dat het ontzettend hard en lomp is. Maar bij Footy is het echt een vriendschappelijk (wél competitief) potje voetbal. Voorheen kwam ik niet zo vaak in Sloterdijk, maar als ik naar de ontwikkelingen kijk, zou ik er best willen wonen. Het is echt een mix van woningen, bedrijven en sport bij elkaar.
